金刚石微粉在完成球磨破碎、整形加工及粗提纯工艺后,还有一道很重要的工序,就是对产品进行粒度分级处理,主要目的是要求粒度分布尽量集中和完全杜绝超尺寸颗粒。由于金刚石微粉颗粒太细,传统的筛网分级无法实现精确的分级,选用科学、高效、精密的分级方法尤其重要。
金刚石颗粒在相同比重下,粒径不同在水中具有不同的沉降速率,自然沉降法就是根据这一原理,控制沉降高度和沉降时间对粒径进行分级。颗粒在液体中受到三种力的作用,即颗粒固有质量所产生的重力、液体的浮力和介质对颗粒的阻力。颗粒沉降速度与颗粒和介质的接触面积、液体的粘度、颗粒在介质中运动受到的摩擦阻力等因素有关。
离心分级跟自然沉降分级原理相同,区别在于离心法是借助离心机产生的离心力代替重力对金刚石微粉产品进行分级。
对较粗颗粒而言,由于颗粒较重,沉降时间短,采用自然沉降法可以使粒径相近的颗粒沉降距离拉长,有利于对相近规格金刚石微粉产品的精细分级。但对较细颗粒,由于颗粒自重很小,在重力场中自由沉降的速度很慢,再使用自然沉降的方法将大大延长生产周期,占用大量的分级容器和场地,超细颗粒甚至由于布朗运动和颗粒间的干涉沉降作用无法进行有效分级。而在离心力场中,向心加速度远远超过重力加速度,使微粉颗粒运动的速度大大提高,从而加快了分级速度。因此,大多金刚石微粉生产企业都是采用自然沉降法和离心法相结合的方式生产由细到粗的全规格微粉。